Otro frente de tormenta amenazante atravesó el sur de California el jueves, trayendo lluvia, preocupaciones por inundaciones repentinas, fuertes vientos y olas peligrosas mientras la región aún se recupera del río atmosférico rico en humedad que azotó todo el estado en los últimos días.

Pero las fuertes lluvias parecieron amainar en gran parte del sur de California al mediodía, e incluso ofrecieron un atisbo de sol después de una mañana húmeda y, en ocasiones, peligrosa, según publicó el diario Los Ángeles Times.

El frente frío y las lluvias más fuertes se movieron a través del área de Los Ángeles más rápido y antes de lo esperado y produjeron menos lluvia, cayendo alrededor de 1 a 2 pulgadas en elevaciones más bajas y de 2 a 5 pulgadas en elevaciones más altas, dijeron meteorólogos del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard.

Pero la región seguía en riesgo de tormentas eléctricas aisladas e inundaciones hasta el jueves debido a una masa de aire frío que viajaba tras el frente, dijeron los meteorólogos.

Una alerta de inundación emitida el miércoles en todo el suroeste de California fue cancelada al mediodía del jueves, después de que la parte más fuerte de la tormenta se mudara del condado de Los Ángeles.

La vigilancia de inundaciones fue cancelada para los condados de San Luis Obispo, Santa Bárbara, Ventura y Los Ángeles, según el Servicio Meteorológico Nacional.

Pero las fuertes lluvias no se disiparon sin causar primero daños en la región, lo que provocó cierres de carreteras, rescates acuáticos y evacuaciones mientras el personal de emergencia monitoreaba el rápido aumento de las aguas del río.

En el condado de Ventura, los bomberos rescataron a cinco personas de las crecientes aguas del río en tres operaciones diferentes.

Un video publicado en línea por el Departamento de Bomberos del condado mostró un helicóptero de rescate de una persona que había quedado atrapada cuando el río Ventura se inundó.

La persona “se agarraba a ramas de bambú” antes de ser levantada a un lugar seguro, según el Departamento de Bomberos.

Después del rescate, los bomberos buscaron en el área, pero no encontraron a nadie más que necesitara ayuda, dijo el bombero Andy VanSciver. Pero, regresaron a la misma zona horas después cuando un grupo de personas parecía estar atrapado en una isla en medio del río.

Dos pudieron ponerse a salvo por su cuenta, pero otro tuvo que ser transportado en helicóptero.

Justo antes de las 3 p. m., los bomberos fueron enviados nuevamente, esta vez para las personas que parecían estar varadas en el río Santa Clara, aproximadamente a un cuarto de milla río abajo de la autopista 101, dijo VanSciver. Tres personas tuvieron que ser llevadas a un lugar seguro.

Ninguna de las personas rescatadas el jueves parecía estar gravemente herida, dijo.

En el condado de San Bernardino, más de 4,000 clientes de Southern California Edison se quedaron sin electricidad en Yucca Valley.

David Song, un portavoz de la empresa de servicios públicos, dijo que la interrupción fue causada por una falla en el equipo que probablemente fue causada por la tormenta.

El apagón se informó a las 11 a.m. y la energía no se restableció hasta las 3:30 p.m., dijo.

A lo largo de la costa, los salvavidas observaron cómo olas de 8 a 12 pies golpeaban las playas y, en ocasiones, alcanzaban las torres de salvavidas ubicadas a lo largo de la arena.

En preparación para la tormenta, los salvavidas ya habían retirado varias torres del agua, a veces cerca de senderos para bicicletas fuera de la arena, dijo el Capitán AJ Lester de la división de salvavidas del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles. El jueves por la mañana, se movieron otros 15 a 20 después de que se levantaron las olas.

“Hemos visto bastante erosión en las playas”, dijo. “Tuvimos que moverlos de regreso para evitar que terminaran en el océano”.

Grandes olas raspaban el fondo de los muelles en Manhattan Beach, Hermosa Beach y Venice Beach, lo que incitó a los funcionarios de la ciudad a cerrarlos, dijo Lester. Se esperaba que los muelles permanecieran cerrados hasta el sábado.

Las playas de Malibu y Zuma recibieron informes de algunas inundaciones costeras el jueves temprano.

Los meteorólogos esperaban una erosión significativa de las playas, particularmente durante la marea alta.

“Aquí en el sur de California”, dijo Ariel Cohen, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, el sistema de tormentas fue “ciertamente uno de los más fuertes”.

Los meteorólogos habían advertido sobre flujos de lodo y escombros en los incendios Fish y Bobcat cerca de Duarte y las áreas cerca de Castaic Lake.

Los funcionarios de Duarte, que habían colocado el área quemada por el incendio Fish bajo su “nivel de alerta amarilla” a partir del miércoles por la noche, que incluía estacionamiento restringido, movieron el área a un nivel de alerta más bajo el jueves por la noche y levantaron las restricciones de estacionamiento.

La cuenca de Sepúlveda se cerró la madrugada del jueves debido a los altos niveles de agua y varias calles se inundaron en Los Ángeles, según el Departamento de Policía de Los Ángeles.

Un deslizamiento de tierra cerró ambas direcciones de Topanga Canyon Boulevard desde Pacific Coast Highway hasta Grand View Drive el jueves por la tarde.

Las fotos del Departamento de Transporte de California mostraron una gran roca y otros escombros en la carretera, que según las autoridades se esperaba que permaneciera cerrada hasta el viernes por la mañana.

Aunque los totales de lluvia estuvieron por debajo de las cantidades esperadas, “los accidentes y las colisiones de tráfico están en todas partes” alrededor de Los Ángeles, dijo el oficial Moisés Marroquín, de la Patrulla de Caminos de California. Dijo que las inundaciones en las carreteras eran generalizadas.

La estación Lost Hills del Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles dijo en un tuit que se informaron árboles caídos y pequeños deslizamientos de rocas en toda el área y aconsejó a los residentes que se quedaran en casa. Beverly Hills también tuvo informes de grandes árboles caídos.

En un período de menos de 48 horas después de que llegó la última tormenta, el centro de Los Ángeles recibió alrededor de 0.67 pulgadas de lluvia, mientras que Beverly Hills recibió 1.8 pulgadas.

Alrededor de 2.96 pulgadas de lluvia cayeron en Woodland Hills en el Valle de San Fernando, y Newhall en el Valle de Santa Clarita registró alrededor de 1.69 pulgadas.

Los totales de lluvia en elevaciones más altas excedieron las 3.5 pulgadas en algunas áreas, incluida la estación de bomberos en las montañas de Santa Mónica.

La tormenta del jueves se produjo inmediatamente después de una serie de tormentas, lo que los expertos describen como un río atmosférico, que azotó a California, lo que llevó al gobernador Gavin Newsom a proclamar una emergencia estatal el miércoles para “apoyar los esfuerzos de respuesta y recuperación” en todo el estado.

En el norte de California, donde la tormenta ha sido más severa, la lluvia torrencial y los fuertes vientos el miércoles dejaron un niño muerto, provocaron evacuaciones y cortes de energía, y aumentaron los temores de inundaciones generalizadas y flujos de escombros.

Aunque la tormenta aún era significativa en el sur de California, la región se salvó de lo peor.

El sur de California ha estado “más en la periferia sur del sistema”.

Las autoridades del condado de Santa Bárbara ordenaron el miércoles la evacuación de las áreas previamente quemadas por los incendios Thomas, Cave y Alisal, citando el riesgo de inundaciones y flujos de escombros.

El jueves por la mañana, los funcionarios de Santa Bárbara levantaron la orden de evacuación después de que el Servicio Meteorológico Nacional dijera que habían pasado las lluvias más intensas y los vientos más fuertes asociados con la tormenta.

“Aunque los chubascos y las tormentas eléctricas de corta duración pueden producir aguaceros breves y fuertes, no se prevé que la lluvia alcance niveles críticos para causar inundaciones o flujos de escombros”, dijo la Oficina de Gestión de Servicios de Emergencia del condado en un mensaje a los residentes.

Aún así, los funcionarios advirtieron a los residentes que se mantuvieran cautelosos cuando regresaran a sus hogares.

La Opinión