Amazon sacudió el mundo empresarial el martes y anunció que Jeff Bezos dejaría el cargo de CEO. En sustitución de uno de los ejecutivos más ricos y poderosos del mundo se encuentra Andy Jassy, quien desde su fundación ha dirigido la unidad de computación en la nube de Amazon, uno de los principales centros de ganancias de la compañía.

“Tengo la intención de centrar mis energías y atención en nuevos productos e iniciativas tempranas”, dijo Bezos en una carta a los empleados. Andy es muy conocido dentro de la empresa y ha estado en Amazon casi tanto tiempo como yo. Será un líder sobresaliente y tiene toda mi confianza”.

Jassy se unió al gigante minorista en 1997, tres años después de su fundación, y pasó a ayudar a reforzar sus ofertas técnicas, ascendiendo de rango hasta convertirse en miembro del círculo íntimo de ejecutivos de élite de Bezos, conocido internamente como “S-team”.

El futuro ejecutivo creció en Scarsdale, Nueva York, justo al norte de la ciudad de Nueva York, y se graduó con honores de la Universidad de Harvard, donde también obtuvo un MBA.

Jassy, copropietario de la nueva franquicia de hockey profesional de Seattle, el Kraken, pasó la mayor parte de su carrera en Amazon, previamente trabajando como “sombra” de Bezos, similar a un jefe de personal, antes de tomar las riendas de Amazon Web Services (AWS), que permite a las empresas alquilar espacio de servidor en la nube, en lugar de ejecutar sus propios servidores.

El Financial Times nombró a Jassy Persona del año en 2016, y le dijo al periódico que las primeras ideas para AWS surgieron cuando Amazon estaba desarrollando tecnología masiva en toda la compañía para respaldar sus propias operaciones minoristas, y los ingenieros se frustraban cada vez que tenían que desarrollar una nueva infraestructura para su trabajo, en lugar de recurrir a una plataforma estandarizada.

“Todos estaban reinventando la rueda de las piezas de infraestructura y nada de lo que estaban construyendo iba más allá de sus propios proyectos”, recordó Jassy.

Desde esos primeros días, AWS ha llegado a funcionar como la empresa de energía eléctrica para el resto de Internet, alojando hasta un tercio de la infraestructura de nube global, para clientes que van desde empresas de tecnología de renombre como Lyft y Pinterest hasta agencias gubernamentales como la CIA.

Y han sido recompensados generosamente por ello, con la división acumulando $ 12.7 mil millones en ingresos según divulgaciones recientes, lo que representa más de la mitad de los ingresos operativos totales de Amazon.

Ahora, Jassy enfrentará una serie de desafíos, presidiendo una empresa que se parece cada vez más a un estado nacional, tiene más de un millón de empleados y cuya tecnología toca áreas delicadas como la vigilancia del hogar y la aplicación de la ley.

El año pasado, Jassy enfrentó críticas por los comentarios que hizo en un documental de PBS sobre Amazon y Bezos defendiendo las ventas de tecnología de reconocimiento facial de la compañía a las fuerzas del orden, a pesar de las preocupaciones sobre los prejuicios raciales y el mal uso.

“Creo que ya se está haciendo mucho bien social con la tecnología de reconocimiento facial”, dijo Jassy. “Veamos si de alguna manera abusan de la tecnología”.

En junio, la empresa suspendió las ventas del software a la policía durante un año.

También tendrá que lidiar con el desarrollo inesperado de un impulso sindical entre los trabajadores del almacén, que representan una gran parte de la fuerza laboral total de Amazon, poniendo un foco renovado en las prácticas laborales de la empresa.

En el pasado, los trabajadores de Amazon han dicho que fueron víctimas de represalias por presionar por mejores condiciones, y Motherboard de VICE informó en noviembre que la compañía contrató detectives e hizo cuentas falsas en las redes sociales para espiar a los trabajadores del almacén y monitoreó a los activistas laborales y ambientales en línea. El mismo día en que se anunció el cambio de CEO, la Comisión Federal de Comercio y Amazon acordaron un acuerdo de $ 61,7 millones después de las acusaciones de que la compañía no pagó a los conductores de reparto la cantidad total de propinas que recibieron de los clientes.

En el nivel más macro, la compañía enfrenta crecientes pedidos de regulación antimonopolio por parte de las autoridades de Estados Unidos y la Unión Europea, además de la competencia de otros importantes actores de la nube como Oracle, Google y Microsoft. Y tendrá que demostrar si puede cumplir con las grandes promesas de sostenibilidad, como ser cero emisiones de carbono para 2040, incluso mientras continúa trabajando con compañías de combustibles fósiles.

Pero incluso en una pandemia, el gigante de Amazon avanza, casi duplicando los ingresos netos con respecto al año pasado a la asombrosa cantidad de $ 7.2 mil millones, superando las expectativas de Wall Street, según revelaciones recientes.