Arqueólogos descubrieron los restos de dos hombres muertos durante la erupción del volcán Vesubio en Pompeya (Italia) hace casi 2,000 años, en la época romana, según anunciaron este sábado las autoridades.

Ambos quedaron sepultados hasta ahora bajo las cenizas provocada por la explosión. Una técnica particular inventada en el siglo XIX permitió crear moldes en yeso que representan a los dos en el momento de la muerte y reconstruyeron que se trataba de un hombre rico y su esclavo.

Los cuerpos se hallaron durante una excavación de las ruinas de lo que fuera una finca elegante con vista panorámica del mar Mediterráneo en las afueras de la antigua ciudad romana, destruida por una erupción en el año 79 d.C. Se encontraron huesos y partes de los cráneos de esas dos. En esa misma zona, se desenterraron hace tres años los restos de tres caballos enjaezados.


Los restos de las dos víctimas, que yacen de espaldas muy próximas entre sí, aparecieron en una capa de ceniza gris de al menos dos metros de profundidad. Tras analizarlos y remover la mayor parte, los arqueólogos echaron tiza líquida en las cavidades que dejan los cuerpos al pudrirse en la ceniza y piedra pómez que se precipitaron desde el volcán cerca de la ciudad actual de Nápoles y demolieron los niveles superiores de la finca.

Los funcionarios del parque arqueológico de Pompeya dijeron que los dos hombres aparentemente se salvaron de la lluvia inicial de cenizas del Vesubio, pero los alcanzó una poderosa explosión volcánica al día siguiente.

La segunda explosión “aparentemente invadió la zona desde muchas direcciones, rodeando y enterrando a las víctimas en cenizas”, dijeron en un comunicado.

La técnica utilizada para crear los moldes en yeso no solo da la imagen y la posición de las víctimas en su agonía sino que los restos “parecen esculturas”, dijo el arqueólogo Massimo Osanna, director general del parque, dependiente del Ministerio de Cultura italiano.

A juzgar por los huesos craneanos y los dientes, uno de los hombres, de entre 18 y 25 años, tenía comprimidos los discos de la columna, de ahí la hipótesis de que realizaba trabajo manual, como un esclavo.

El otro hombre tenía una estructura ósea robusta y murió con las manos sobre el pecho y las piernas dobladas y separadas. Se calcula que tenía entre 30 y 40 años, dijeron los funcionarios. Los fragmentos de pintura blanca hallados cerca de su cara probablemente eran restos de un muro derrumbado.

Los dos esqueletos fueron hallados en un cuarto lateral junto a un pasillo subterráneo, conocido en la antigüedad como un criptopórtico, que conducía al nivel superior de la finca. “Las víctimas probablemente buscaban refugio en el criptopórtico, el espacio subterráneo donde creían estar protegidos”, dijo Ossana.

Pero en la mañana del 25 de octubre del 79 d.C., una “nube candente [de material volcánico] cayó sobre Pompeya y mató a cualquiera que se encontró en su camino”. dijo Ossana.

De acuerdo con la impresión de las telas sobre la capa de ceniza, parece que el más joven llevaba una túnica corta con pliegues, posiblemente de lana. El mayor, además de la túnica, llevaba aparentemente un manto sobre el hombro izquierdo.

El Vesubio es un volcán en actividad. Si bien continúan las excavaciones, se ha prohibido el acceso de turistas a la zona arqueológica debido al COVID-19.

Con información de The Associated Press.